佛经故事：佛度三迦叶

“是时，世尊以三事教化。云何为三？所谓神足教化、言教教化、训诲教化。”——《增一阿含经》

与世人想象的完全不同，佛在菩提树下证道成佛后，他并没有光辉万丈，弟子拥簇，世人敬仰。而是独自一人继续在树下静坐沉思一年。第二年才往鹿野苑初转法轮，度化五比丘，组建了一个比丘小团队。

真正让他名扬古印度十六大国的是，佛证道第三年，他度化了修行沙门中名气最大的迦叶三兄弟，并吸收拜火教一千名弟子。

佛是如何度化三迦叶的呢？《增一阿含经》如是总结：首为神足教化，次为言教教化，末为训诲教化。佛靠的是用神通变幻让三迦叶惊奇而自叹弗如，接着才是用四谛、三转、十二行等佛理教义说服他们，之后再教之以善恶报应之说，让他们自行悔过向善。

现在有许多学佛人都避谈神通。事实上，佛家六神通是佛菩萨的修行证明，也是佛陀传法的重要方式。佛从不否认神通，故后来神通第一目犍连被尊为上首弟子。

回到话题，佛是如何度化三迦叶的呢？《增一阿含经》记载，当时佛的主要活动区域在尼连禅河周边，而这里最有影响力的沙门便是拜火教中的迦叶三兄弟：优楼频螺迦叶、那提迦叶、伽耶迦叶。

其中优楼频螺迦叶，也就是头陀第一大迦叶尊者是其首领。时，大迦叶已120岁，有弟子500人，具足了除漏尽通外的其余五神通。而且他“天文地理，靡不贯博”，甚至连树上多少叶子，也一眼悉知。在当时很有威望，也自负才华。

佛知大迦叶善根已熟，有心度化，便故意路过大迦叶的营地，并求借宿他的一处石室。那间石室之所以闲置，是因为那里有一条毒龙（印度将蛇及一切水生动物都称作“龙”），连迦叶也奈何不了。

迦叶看了看这位远来的沙门，对他说：“不是我小气，只因那里有一条恶龙，恐你无辜丧命。”佛回答：“无妨，它不会害我。”迦叶见这位年轻沙门自信满满，便答应他：“只要你不怕毒龙，想住多久就住多久。”

当天夜里，佛在石室中结跏趺坐，到了后半夜。石室中果然钻出一条毒龙，口吐火毒，时佛入慈三昧，有佛光裹护。龙火、佛光一时俱起。

恰此时，迦叶夜起。远远望见石室大火，以为佛陀在石室中为毒龙所害。赶紧带着500弟子，提水救火救人。这时，佛威降伏了毒龙，龙不嗔愤，石室大火一时尽熄。佛安然坐于石室，毒龙在佛钵中游弋，迦叶等弟子目瞪口呆。

弟子们均赞叹佛之威德，大迦叶对弟子说：“此沙门虽神，不如我得道真。”迦叶请供养佛九十日，打算将佛收为弟子。之后，迦叶办种种人间美味，请佛就食，亦是为夸耀自己的富足长乐。

佛一眼看出了迦叶的小心思，便对他说：“你先前去，我随后就来。”须臾，佛以神通至阎浮提界，取来一种阎浮提果。对迦叶说：“此果甚香美，可取食之。”迦叶震惊不已：“这沙门有大神通，虽然如此，不如我得道真。”

之后，佛又以神足通往四大部洲各取美味，迦叶讶异非常，却坚信自己的才是真道。迦叶等人信奉的是拜火教，佛又以神通使诸弟子斧不能劈柴，火不能燃，迦叶仍持己念。

接着佛用神通使四天王、帝释天，乃至大梵天来此听法

佛斥责道：“汝是盲人，目无所睹？”看到这么多神通，你却一次次说“不如我得道真”。你非佛非阿罗汉，得的是什么道？！只是放不下身段，不愿意承认罢了。“汝今可舍邪见之心，无令长夜受此苦恼！”

大迦叶悔恨不已，头面礼足，愿受教诲。随后，大迦叶率500弟子在尼连禅河畔皈依佛陀，将头发与学术之具投于水中。随后那提迦叶率众三百，伽耶迦叶率众二百，前来皈依。佛的比丘僧团突兀而起。

佛先以神通，后施言教。故信众亲眼所见、亲耳所闻，无不信服。今人学佛，神通之学讳莫如深，实际上有违佛的教化方式。故弟子多疑，从者稀有。佛的神通不在，最真实、纯粹的佛法亦不在……

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